Categorie di chelati in commercio

La grande varietà di complessi metallici e chelati per la nutrizione animale presenti sul mercato (soprattutto nordamericano) ha indotto la "Association of American Feed Control Officials" (AAFCO, 2001) a introdurre una classificazione merceologica dei differenti prodotti:
(a) Metal/aminoacid complex: prodotto risultante dalla complessazione di un sale metallico solubile con amminoacidi. Il contenuto minimo di metallo deve essere dichiarato. Quando il complesso viene usato come ingrediente dei mangimi, deve essere dichiarato come un complesso amminoacidico di uno specifico metallo.
(b) Metal/specific-aminoacid complex: prodotto risultante dalla complessazione di un sale metallico solubile con uno specifico amminoacido. Il contenuto minimo di metallo deve essere dichiarato. Quando il complesso viene usato come ingrediente nei mangimi, deve essere dichiarato come uno complesso di uno specifico metallo con uno specifico amminoacido.
(c) Metal/aminoacid chelate: prodotto che risulta dalla reazione tra uno ione metallico da un sale solubile ed amminoacidi con un rapporto molare da 1:1 a 1:3 (preferibilmente 1:2) a formare legami covalenti coordinativi. Il peso medio degli amminoacidi idrolizzati deve essere approssimativamente 150 e il peso molecolare risultante del chelato non deve eccedere 800. Il contenuto minimo di metallo deve essere dichiarato. Quando il chelato viene usato come ingrediente dei mangimi, deve essere dichiarato come un chelato amminoacidico di uno specifico metallo.
(d) Metal proteinate: prodotto che risulta dalla complessazione di un sale solubile con amminoacidi e/o proteine parzialmente idrolizzate. Deve essere dichiarato, in quanto ingrediente, come uno specifico proteinato metallico.
(e) Metal/polysaccharide complex: prodotto che risulta dalla complessazione di un sale solubile con una soluzione polisaccaridica. Deve essere dichiarata, in quanto ingrediente, come un complesso di uno specifico metallico.

L' Unione Europea, attraverso la sua Commissione (OJEC, 1998), fornisce una definizione solo per i Metal chelate of amino acid hydrate, aventi formula M (X)1-3 . n H2O dove X è un anione di un qualunque amminoacido derivato dalle proteine della soia idrolizzate. Il peso molecolare di questi prodotti non deve superare i 1500 Da.

Dal punto di vista chimico-analitico i tipi di prodotti descritti sopra appartengono a due categorie sostanziali di complessi chelati:
(1) prodotti a base di un unico complesso/chelato puro
(2) prodotti a base di miscele di complessi/chelati
I primi, corrispondenti alla seconda voce dell'elenco sopra, sono caratterizzati da sostanze pure di formula definita, per le quali esiste un preciso numero di registro dell "Chemical Abstracts Service"
I secondi, corrispondenti a tutte le altre voci dell'elenco, contengono miscele di sostanze di formula non definita, pur essendo noto il contenuto totale di metallo e parte organica complessante.